Монахиня Серафима (в миру Зинаида Александровна Пономарева) родилась 28 января 1924 года в большой семье. Ее отец умер рано, оставив маму и шестерых детей. Зинаиде пришлось работать с 13 лет. Во время Великой Отечественной войны она работала на чулочной фабрике оверлочницей, где шила обмотки для солдат. Позже работала на лесоповале в Керженском лесу.

После войны Зинаида устроилась на завод аппаратуры связи им. А. С. Попова, где 32 года проработала в гальваническом цеху, в три смены. Окончила курсы по гальванике, сдала на 5-й разряд и трудилась мастером. На вредном производстве приходилось иметь дело с сильнейшими ядами — цианистым калием и натрием.

Всего год оставался до пенсии, когда она заболела раком. Перенесла тяжелую операцию, облучение. Врачи дали первую группу и отправили умирать. Несмотря на неутешительный прогноз, Зинаида Александровна не унывала. С работы ее не отпустили: ценили ее огромный опыт — и перевели на более легкую. После выхода на пенсию Зинаида пошла работать в храм. Вскоре после тяжелой болезни умер муж, а единственный сын Лев уехал учиться в Рязань на десантника. Зинаида становится прихожанкой Высоковской церкви.

В 1988 году Церкви передали Староярмарочный собор. На праздничном молебне после поднятия крестов Зинаида подошла к владыке Николаю (Кутепову) под благословение, а он неожиданно сказал: «Благословляю тебя на должность старшей алтарницы в этом соборе». Она испугалась, даже заплакала. «Не пойду! — говорит. — Я к своей церкви привыкла». — «Как не пойдешь? Послушание превыше всего». Так Зинаида Александровна стала первой и старшей алтарницей Спасского Староярмарочного собора Нижнего Новгорода. Долгие годы она вела учет, заведовала складом, убиралась в алтаре, чистила утварь, мыла стены и окна, стирала и гладила облачения.

Иночество она приняла по благословению владыки Николая, а затем и монашество — в 2006 году, уже по благословению митрополита Нижегородского и Арзамасского Георгия. И получила новое монашеское имя в честь святого преподобного Серафима Саровского.

В последние годы монахиня Серафима редко посещала храм. По старческой немощи передвигаться она могла толко в инвалидной коляске. В этом ей помогали семинаристы и волонтеры Нижегородской епархии, а священники Нижегородской епархии не переставали ее духовно окормлять. Несмотря на болезни, монахиня Серафима старалась строго исполнять монашеское правило и регулярно исповедоваться и причащаться. По воспоминаниям семинаристов, ухаживавших за ней, многие обращались к матушке Серафиме за духовным советом и наставлением.

25 сентября 2021 года монахиня Серафима мирно отошла ко Господу. 

27 сентября в Спасском Староярмарочном соборе состоялось отпевание новопреставленной монахини Серафимы. Богослужение возглавил наместник Благовещенского мужского монастыря архимандрит Александр (Лукин) в сослужении ключаря Спасского Староярмарочного собора иерея Илии Трушкина и клириков Нижегородской епархии. На богослужении молились родные и близкие монахини Серафимы, а также прихожане собора.

После отпевания гроб с телом покойной был погребен на Высоковском кладбище в ограде храма в честь Пресвятой Живоначальной Троицы. 

Источники:

• Некролог на сайте Нижегородской митрополии // URL: https://nne.ru/news/prestavilas-ko-gospodu-pervaya-i-starshaya-altarnitsa-spasskogo-staroyarmarochnogo-sobora-nizhnego-novgoroda-monahinya-serafima-ponomareva/ (дата обращения 20210930)
• Всегда в храме / Сайт Нижегородской митрополии // URL: https://nne.ru/vsegda-v-hrame/ (дата обращения 20210930)