Иерей Рафаил Петрович Маркелов родился 10 октября 1926 года в селе Новоселье Княгининского района Нижегородской области в семье зажиточного крестьянина Петра Ивановича Маркелова и его супруги Анны Степановны.

В 12 лет Рафаил лишился матери, и как старший ребенок в семье он стал помогать отцу в работе и в воспитании младших сестер и брата.

В ноябре 1943 года Рафаил Маркелов был мобилизован. Воевал будущий священик в составе 319-го стрелкового полка 308-й стрелковой дивизии 22-й армии Второго Прибалтийского фронта.

С 10 июля 1944 года 308-я дивизия вела наступательные бои на территории Калининской области и Белоруссии. 18 июля части дивизии вступили на территорию Латвии. Рядовой Маркелов участвовал в боях за освобождение Латвии, дошел до Риги, освобождал Украину.

Однажды ему явился во сне святитель Николай Чудотворец и предупредил, что на следующий день он будет ранен, но останется жив, а его друг погибнет. Так и произошло. С тех пор солдат уверовал в Бога, хотя никому об этом не рассказывал. После этого сна легче стало переносить испытания, появилось больше терпения и смирения перед судьбой. К Богу бойцы обращались постоянно, не только он, но и его сослуживцы.

6 августа 1944 года рядовой Маркелов был ранен. После ранения и лечения в кировском эвакогоспитале №3162 в поселке Зуевка в январе 1945 года он был комиссован и отправлен на родину.

После войны Рафаил Петрович работал в лесничестве, плотничал, занимался хозяйством.

В 1962 году он женится на Анастасии Ивановне Опариной. Вскоре родились дети: Александр, Вениамин, Николай, Василий, Вера, Мария, Наталия и Анна. В 1960-е Маркеловы переехали в Лысково. Чтобы содержать большую семью, Рафаил Петрович работал в лесхозе, на асфальтовом заводе, последние годы — фрезеровщиком на электрозаводе. Был даже депутатом городского Совета. Что не мешало ему, еще живя в Новоселье, каждое воскресенье ездить на мотоцикле в соседнее село Егорьевское, где была действующая церковь и где он стал церковным старостой.

Он хотел стать священником, чтобы помогать и служить людям. Сначала пел на клиросе, учился у местного священника читать церковные книги, вести службу. Незадолго до пенсии, в 4 июля 1982 года, был рукоположен: сначала во диакона Казанской церкви города Лыскова Горьковской области, а затем, 10 августа 1989 года, — в иерея.

Приход получил сначала в селе Красный Ватрас Спасского района. Служил и в Арзамасском Воскресенском соборе, и в Покровской церкви села Кремёнки Дивеевского район, и снова в Лыскове, в Казанском храме.

Последним местом его служения стало село Осинки Воротынского района, куда в 1991 году он был направлен восстанавливать каменный храм в честь Нерукотворного образа и Покрова Пресвятой Богородицы. Здесь он прослужил 16 лет.

Жизнь и труды отца Рафаила по достоинству оценило государство: орден Отечественной войны, медаль «За боевые заслуги», самая уважаемая на фронте, медаль «За доблесть и отвагу в Великой Отечественной войне», медаль Жукова, юбилейные медали. Есть и церковные награды, в том числе наперсный крест. А 24 марта 2005 года в московском Свято-Даниловом монастыре на церковно-общественной конференции «За други своя: Русская Православная Церковь и Великая Отечественная война» в присутствии ученых, церковных иерархов, политиков и военных Святейший Патриарх Алексий II вручил иерею Рафаилу Маркелову грамоту и икону святого Георгия Победоносца.

Иерей Рафаил Маркелов имел иерархические награды: Набедренник / Камилавка (29.04.1994) / Наперсный крест (15.04.2001)

Умер 30 мая 2008 г.

Источники:

• Некролог на сайте Нижегородской епархии // URL: https://nne.ru/news/pochil-o-gospode-starejshij-klirik-nizhegorodskoj-eparhii-ierej-rafail-markelov/ (дата обращения 20200911)
• Всему научили труд и война. История солдата и пастыря // Сайт Нижегородской митрополии // URL: https://nne.ru/vsemu-nauchili-trud-i-vojna/ (дата обращения 20200911)
• Ветеран Великой Отечественной войны клирик Нижегородской епархии протоиерей Рафаил Маркелов представлен к церковной награде // НИА Нижний Новгород // URL: https://www.niann.ru/?id=253250 (дата обращения 20200911)